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記者周永旭／編譯
繼Wii之後，任天堂掌上型遊戲機DS也在日本及全球各地掀起熱潮，
正當任天堂摩拳擦掌準備迎接耶誕再創銷售高峰時，
一款中國大陸所生產、號稱電玩遊戲終極盜版工具的R4晶片，
卻讓任天堂面臨到前所未有的挑戰。

體積不過幾平方公分，外型看來像是一片塑膠的R4晶片售價不過台幣1200多元，
當它開始透過網路販售後，隨即引起轟動，現在更長驅直入東京街頭。
由於R4晶片可以讓玩家無限制非法下載任天堂DS的遊戲軟體，
因此在東京的秋葉原，販賣R4晶片的店家莫不神神秘秘，
但每家廣告傳單上都會強調，要買R4晶片，來這裡就對了。
這些店家表示，R4晶片的銷量非常好，但拒絕提供數據，
顯然是害怕可能遭遇到法律後果。
一家店家的廣告上寫著：「R4晶片終於到貨！你知道它能幹什麼！
店家不回答購買本產品者的任何問題！
」另一家店的廣告則寫著：「僅保固一週，當然我們不能解釋R4晶片能做什麼！」。
這些店家的小心緊張其來有自，因為R4晶片剛好是所謂的「灰色地帶」產品，
也就是產品本身並不違法，但購買者都知道它能幹什麼。
但一家知名電子賣場的經理表示，他們正考慮把R4晶片下架，
因為高檔電子產品販售店以法律上有爭議，
而且傷害到正版軟體的銷售量為由，拒絕販售R4晶片。

全球目前約有3500萬DS玩家，可以想見R4晶片的「市場」有多麼龐大。
但這款晶片卻能重創任天堂與數十家開發DS遊戲軟體的廠商。
任天堂是日本第3大最有價值的公司，去年股票市值超過850億美元，營收達78億美元。
R4晶片的使用非常簡單：直接插入DS的遊戲卡插槽，
R4晶片就能把任何儲存在快閃記憶體之內的任何資料轉移到DS上。
每當DS正版遊戲上市後沒幾天，網路上就會出現盜版。
在YouTube網站上，甚至還出現R4晶片使用教學影片，
日本銷售R4晶片店家的店員，甚至還會暗示買家自己上YouTube尋找使用說明，
省去翻閱中文說明書的麻煩。

採訪該新聞的英國泰晤士報記者取得了R4晶片後做了個實驗，
大約在半小時內就成功下載10套任天堂的新DS軟體，總值將近台幣2萬5千元，
而且軟體在遊戲機上運作良好。

在亞洲各地，購買盜版遊戲並不稀奇。但R4晶片的最可怕之處，
在於只要上店家買了晶片之後，玩家就可關在家裏，
搜尋並隨意下載所要的盜版軟體；一些分析家相信，
R4晶片可能會如當初的音樂分享網站Napster一樣，
對任天堂的營運商業模式帶來對如同音樂產業營運模式一樣的毀滅性效果。